Kick-off for BlueGreenFood-prosjektet i Kaunas
I midten av mars var Norwegian Seaweed Cluster (NSC) i Kaunas, Litauen, for oppstartsmøtet til det nye forskningsprosjektet BlueGreenFood – et tverrfaglig europeisk samarbeidsprosjekt som skal utvikle bærekraftige tang- og tareprodukter for det europeiske matmarkedet.
Om prosjektet
Kaunas, Litauen (foto: Pierrick Stévant)
BlueGreenFood tar utgangspunkt i tang og tare (sukkertare, butare og havsalat) som del av sirkulære verdikjeder som kan bidra med økosystemtjenester i havet, og som miljøvennlig biomasse for produksjon av matingredienser. Prosjektets hovedmål er å utvikle innovative og bærekraftige konserveringsmetoder og prosesser for produksjon av tang- og tareprodukter og ingredienser med høy aksept i europeiske matmarkeder. Parallelt med tang og tare vil prosjektet også utforske bruk av plantebaserte proteiner (fra ulike frø) og mikroalger for å møte den økende etterspørselen etter proteiner.
Prosjektet er samfinansiert av Norges Forskningsråd og EU Horizon Europe forsknings- og innovasjonsprogram gjennom FutureFoodS.
Lavenergi-prosesser i fokus
Et sentralt mål er å finne kostnads- og energieffektive konserveringsmetoder. Spesielt vil BlueGreenFood ha stort fokus på fermentering. Prosjektet skal identifisere og ta i bruk mikroorganismer egnet for lavtemperatur-fermentering av tang- og tarebiomasse og se utover de klassiske melkesyrebakteriene (LAB).
Moderne omics-tilnærminger – som metabolomikk, lipidomikk og glykomikk – vil bli brukt sammen med klassiske metoder for karakterisering av bioaktivitet for å vurdere ernæringsmessige og helsefremmende egenskaper ved konserverte tang- og tareingredienser og ferdigutviklede produkter.
Produktdrevet prosessutvikling
Prosessert tang og tare vil enten brukes direkte i matvarer eller fraksjoneres for å utvinne verdifulle komponenter som fucoidan, alginat og proteiner. Målet er full utnyttelse av høstet biomasse og anvendelse av produktene i matindustrien.
I løpet av prosjektet skal det utvikles funksjonelle matprototyper basert på tang, tare og andre plantebaserte kilder (frø og mikroalger). Eksempler inkluderer:
Hybrid fermenterte pulvere for sport og tarmhelse
Tang- og tare snacks-bar
Tang- og taresalater
Konserverings- og prosesseringsmetoder for sukkertare (Saccharina latissima), butare (Alaria esculenta) og havsalat (Ulva spp.) vil bli utviklet basert på ønsket kvalitet i sluttproduktet med stor fokus på sensorisk og ernæringsmessig kvalitet.
Forståelse av forbrukeratferd og overføring av eksisterende kunnskap om markedsføring fra partnerlandene er også en viktig del av prosjektet. Dette vil bidra til å fremme trygg, næringsrik og god mat med lavt miljøavtrykk og høy aksept i markedene.
Transnasjonalt samarbeid
Prosjekt koordinator Rasa Slizyte fra Sintef Ocean (foto: Pierrick Stévant)
Det tverrfaglige prosjektteamet dekker et bredt spekter av forsknings- og industriekspertise fra flere nordiske land (Norge, Island, Danmark, Finland), Litauen og Sør-Europa (Portugal). Dette sikrer en bred tilnærming til kunnskaps- og teknologioverføring på europeisk nivå.
Forskningspartnere inkluderer Sintef Ocean (koordinator, Norge), KTU (Litauen), VTT (Finland), Universitetet i Aveiro (Portugal), Universitetet på Island og DTU (Danmark). Industripartnere omfatter matvareprodusenter som Spila og Saldoga fra Litauen, samt AlgaPlus (tangprodusent fra Portugal). Under oppstartsmøtet fikk vi smake på produkter fra Saldoga, som presenterte flere varianter av taresalat (rehydrert og blanchert tare blandet med grønnsaker). Disse salatene er allerede tilgjengelige i supermarkeder i Litauen og er et godt eksempel på hvordan tang og tare allerede finnes i europeiske dagligvarer og kan produseres i større skala.
Også Norges sjømatråd og NSC er med som partnere fra Norge. NSC vil ha en rådgivende rolle i prosjektet for å sikre næringsrelevans av forskningen samt en aktiv rolle i kommunikasjon av prosjektresultatene.
Taresalat-produkter fra Saldoga (foto: Pierrick Stévant)
Mål med prosjektet
Vi håper at BlueGreenFood vil bygge videre på eksisterende forskningskunnskap og skal bidra til:
Skalerbare metoder lavenergi-konservering av biomasse (f.eks. fermentering)
Utvikling av ingredienser fra slike prosesser
Stimulering til utvikling av nye ingredienser og matvarer basert på tang og tare
For å sikre at de utviklede produktene er virkelig bærekraftige, vil miljømessige, økonomiske og sosiale konsekvensanalyser gjennomføres i en iterativ prosess gjennom hele prosjektet.
Vi ser frem til å følge dette spennende prosjektet videre og dele resultater med dere underveis!